在高速数据采集卡的应用中，根据被采集信号的不同，常常有多种的分类，如直流信号、交流信号、脉冲信号、调制信号等。但有一种常规的分类是常以窄带信号、宽带信号加以区分。

在通信领域，一般讲信号带宽远小于中心频率的是窄带信号，带宽能和中心频率相比拟或着是远大于中心频率的信号是宽带信号。窄带信号的功率集中在中心频率附近，两者的功率谱密度和频谱密度图有很大的差距，处理方法也有很大差距。

在物理领域，可以认为一个信号从频域的观点看，只要没有直流（零频率），没有“无穷大”频率就是一个带通信号。而信号频谱占据很窄的信号就是窄带信号－这是绝对的信号频谱窄，信号频谱占据很宽的信号就是宽带信号。

采集窄带信号，可以采用采样率较低的数据采集卡，而采集宽带信号，则采用采样率较高的高速数据采集卡。